Episodio 2: Mi primera producción

El primero de muchos. 

Queridas lectoras,

La última vez les conté cómo lancé la marca con mis 5000 €. Hoy les voy a hablar de mi primera producción. Esa que casi lo paraliza todo.

Todo empezó con mis primeros dibujos. No se preocupen, no soy una gran artista. Pero mis bocetos eran lo suficientemente claros como para explicar mis ideas para mi primera colección. Siguiente paso: encontrar un taller… y algo de tela. Empecé mi búsqueda en Google, en foros… y sí, ChatGPT aún no existía.

Finalmente encontré algunas direcciones. Primera misión: tiendas de telas. Elegí con entusiasmo mis primeros metros. Después, una cita con un taller. Llegué muy orgullosa con mis dibujos y pequeños retazos de tela pegados a cada boceto, como en las películas. La realidad fue un poco diferente. Miró mis dibujos y dijo: «Necesito las especificaciones técnicas. Tus dibujos son bonitos, pero no podemos trabajar con eso».

Ni que decir tiene que perdí los estribos. Y lo admito, estaba furiosa. Pero enseguida se dio cuenta de que no pertenecía al sector. Le enseñé fotos de los diseños que me inspiraban. Fue entonces cuando todo cambió. Cogió un cuaderno de bocetos, redibujó mis diseños, corrigió algunos detalles y mejoró los cortes. Para mí, eran auténticas obras de arte. Un mes después, vi mis primeros prototipos… y fue mágico. Todo lo que había imaginado por fin existía. Mi primera colección.

Pensaba que lo más difícil ya había pasado. Aviso: para nada.

Cuando volví a comprar los rollos de tela para mi colección, descubrí algo crucial: las telas que había elegido eran retales de fin de rollo. No quedaban más. Mi colección, sencillamente, no se podía producir. Por suerte, el vendedor de telas me habló de una feria: Première Vision, la feria textil más importante donde se reúnen proveedores de todo el mundo. Casualmente, se celebraba la semana siguiente.

Fui allí y descubrí un mundo completamente nuevo: cientos de puestos, miles de telas, jerga técnica que no siempre entendía. Quería que me tomaran en serio, así que aprendí un par de términos técnicos para no parecer una completa novata. Empecé a recorrer los pasillos, a coger mapas, a mirar las telas… y me encontré con una mujer encantadora en uno de los puestos. Charlamos un rato y le expliqué que estaba empezando, que estaba aprendiendo sobre este oficio. Me acogió bajo su protección durante un tiempo.

Y me dijo algo que lo cambiaría todo: «Deberías producir en el extranjero; los precios son mucho mejores». Me dio algunos contactos. Los llamé. Los dos primeros talleres me cotizaron cantidades imposibles para mí. El tercero, en Túnez, aceptó.

Viajo para reunirme con ellos. La bienvenida es cálida; me muestran el taller, a las costureras, su experiencia. Me siento segura. Les confío mis diseños, mis ahorros y mi pequeño tesoro. De tres a cuatro semanas de producción, me dicen.

Mientras tanto, volví a París y me dediqué a todo lo demás: crear la página web, elegir el empaque y desarrollar la identidad de la marca. Un mes y medio después, por fin llegó el camión a mi casa. Mi esposo y yo subimos las cajas a la sala, que usaba como oficina. Abrí la primera caja, la de las camisas… y algo me pareció extraño. Tomé una talla 36, ​​luego una 42, y las superpuse. Eran exactamente del mismo tamaño.

Pensé que debía ser un error de etiquetado. Abrí algunas más. Pero no. Todas las tallas eran idénticas. Y ese no era el único problema. Algunas prendas estaban mal cosidas: una manga más larga que la otra, una falda más corta por detrás que por delante, e incluso un pantalón con un agujero en la pierna… disimulado con un trozo de cinta adhesiva.

Me sentí ingenua, estúpida y arruinada. Lloré mucho durante varios días. Apenas había empezado y ya parecía que todo había terminado.

Entonces me recompuse. No todo era inservible. Así que revisé cada pieza una por una. Lo comprobé todo al milímetro. Al final del día, tenía suficientes piezas utilizables para vender. Decidí venderlas en una sola talla, con la esperanza de al menos recuperar mi inversión.

Así que organicé mi primera sesión de fotos. Una de mis mejores amigas se convirtió en modelo femenina y mi hija en modelo infantil, ya que mi primera colección era para mujeres y niñas. Me convertí en maquilladora, estilista, fotógrafa, videógrafa y editora. Y, de hecho, incluso hoy en día, soy yo quien edita todos nuestros vídeos.

Todo está listo. El 5 de julio, el local finalmente abre sus puertas. El día anterior, mi esposo me había dicho: «Si un cliente de verdad —no un amigo, ni un familiar, sino alguien que no conoces— compra algo, te invito a tomar algo a Raphael's». ¿Y sabes qué? No fue un solo cliente quien compró algo… sino diez.

Gracias a esta primera colección, logré recuperar mi inversión. Y, sobre todo, tomé una decisión: nunca más. Quería producir cerca de casa, comprender cada paso y ver mi taller.

Así fue como empecé a comprar productos franceses. Y, en definitiva, este desastre fue el comienzo de una hermosa historia. Porque a veces, los mayores errores resultan ser las mejores decisiones.

En el próximo boletín, les hablaré sobre la pandemia y los años posteriores. Un periodo que ha sido un trampolín... pero también una auténtica montaña rusa.

Hasta pronto,
Manon 🤍